En un emotivo acto en el Salón Dorado, se reconoció a los héroes de la mítica gira por Sudáfrica que dio origen al nombre del seleccionado; el rosarino Francisco «Coco» Benzi fue el orador principal. Un muy buena iniciativa por parte de la legislatura porteña.
La Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires homenajeó al Seleccionado Argentino de Rugby, conocido popularmente como Los Pumas, a 60 años de dicha denominación. El acto se realizó en el Salón Dorado y estuvo encabezado por el diputado y autor del proyecto, Pablo Donati, y el ex Puma y actual secretario de Deportes de la Ciudad, Fabián Turnes. Para orgullo rosarino, el principal orador fue Francisco «Coco» Benzi, Puma del 65 y jugador de Duendes y del seleccionado de la URR. Sin lugar a dudas, nunca es mucho y siempre es poco todo homenaje y reconocimiento para este grupo de hombres que tan bien han representado al rugby argentino.
Además, participaron del evento y recibieron una distinción Jorge Dartiguelongue, Manuel Beccar Varela, Ricardo Handley, José Luis Imhoff, Juan Francisco Benzi, Raúl Loyola, Eduardo España, José Constante, Enrico Neri, Agustín Silveyra y Miguel Puigdevall, junto a las familias de Guillermo Illia y Nicanor González del Solar. También dijeron presente Félix Páez Molina (Presidente de la UAR), Fernando Rizzi (Vicepresidente de la UAR), Rodrigo Roncero (Secretario de la UAR) y Juan Martín Fernández Lobbe (ex capitán y actual entrenador asistente).
«Una tradición de entrega»
“Hablar de los Pumas no es sin más, es simplemente hablar de un equipo de rugby. Es hablar de una historia que se escribe con esfuerzo y con una genuina vocación y orgullo de representar a la Argentina en cada rincón del mundo”, destacó Donati en el inicio de las exposiciones. El legislador remarcó que ser Puma implica “representar una tradición de entrega, de humildad en la victoria y de dignidad en la adversidad”.
Luego, Benzi —quien formó parte de aquel primer equipo— recordó cómo surgió el nombre característico y la histórica travesía en el continente africano. “Represento a veintiséis compañeros y hoy por hoy casi hermanos, de haber hecho una gira que nos sirvió para unirnos para siempre. En algún momento vamos a ser los veintiséis en algún lugar, y vamos a entrar a la cancha a jugar todos los partidos que nos faltan todavía”, enfatizó con emoción.
A su vez, el Jefe de Gobierno porteño, Jorge Macri, envió una carta de adhesión donde recalcó que aquel combinado “no solo fue un hito estadístico, fue el punto de partida de una mística”. Por su parte, Fernández Lobbe remarcó la importancia de defender la celeste y blanca: “Jugar en los Pumas es jugar por algo más. Te genera algo especial. Cuando uno entra, lo único que tiene que hacer es tratar de dejar la camiseta un poco mejor”.
El origen del mito: Sudáfrica 1965
En el año 1965, el seleccionado argentino de rugby realizó una gira por Sudáfrica que marcaría un hito en la historia del deporte nacional. El 19 de junio de ese año, en el estadio Ellis Park, vencieron a los Junior Springboks por 11 a 6, una hazaña que conmovió al mundo deportivo.
En esa ocasión, un periodista confundió la figura del yaguareté que portaba la camiseta argentina con la de un puma, y de allí surgió el nombre con el que desde entonces se identifica al equipo. Ese apodo se transformó en un símbolo de coraje y orgullo para nuestro país, trascendiendo el ámbito deportivo para instalarse en el imaginario cultural argentino. A lo largo de las décadas, Los Pumas han llevado la bandera por los principales estadios del mundo, transmitiendo los valores del trabajo en equipo, la disciplina y la humildad.
Fuente y crédito de fotos: Prensa Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires
