El australiano y head coach de Japón denunció una oscura maniobra política tras confirmarse que los Brave Blossoms deberán jugar de «locales» en Australia por la Nations Championship 2026.
La Nations Championship será la nueva competencia internacional durante 2026. Enfrentará a los mejores seleccionados de ambos hemisferios y ya tiene su fixture confirmado. Durante la primera fase, que comenzará en julio, Irlanda enfrentará a los Wallabies, Japón y los All Blacks; sin embargo, el hecho de que los Brave Blossoms hagan de local en Australia enfureció a Eddie Jones, entrenador del conjunto asiático, quien cargó duramente contra World Rugby.
Cuando se confirmaron las sedes para el torneo, se informó que Japón se enfrentaría ante Irlanda en Newcastle, una ciudad de Nueva Gales del Sur en Australia. Esto significa que los japoneses deben viajar 10 horas para uno de sus partidos como locales antes de regresar a Tokio para su tercer encuentro del mes contra Francia.
«Irlanda tiene todo el poder»
Ante esta situación, Eddie Jones se quejó en el podcast Rugby Unity de tener que jugar fuera de casa. “¿Sabes por qué jugamos contra Irlanda en Newcastle, verdad? Irlanda tiene todo el poder en el World Rugby, así que tenemos que jugar nuestro partido como local, que debería ser en Tokio, en Australia para asegurarnos de que Irlanda no tenga que viajar demasiado”, disparó el australiano.
Cuando se le consultó por la falta de peso del país nipón en la mesa de negociaciones, el head coach afirmó: “Simplemente tenemos que aguantarnos, y eso es lo que sucede cuando no eres una potencia política importante». Además, Jones detalló cómo se habría gestado el acuerdo: “Sé cómo se desarrollaron. Irlanda dice: ‘No vamos a ir de Nueva Zelanda a Japón y luego regresar a Australia’. Japón, ¿quieren participar en la Nations Championship? Sí, pero tienen que usar uno de sus partidos como locales para jugar en Australia. Es sencillo, amigo”.
Concesiones para los invitados
Cabe recordar que la Nations Championship enfrentará a los seleccionados del Seis Naciones y a los del Rugby Championship. Tanto Japón como Fiji fueron invitados a la competencia, pero a cambio tuvieron que hacer concesiones: son los únicos equipos que han tenido que cambiar la fecha de sus partidos como locales. Los isleños, por ejemplo, jugarán sus tres encuentros en Gran Bretaña.
Sin embargo, a pesar de la furia, Jones se mostró agradecido de estar en el certamen: «Es un gran honor para Japón estar en ella, así que debemos aceptar que puede haber algunas desigualdades en cuanto a la distribución de los partidos”.
