El seleccionado nacional alcanzó la final en el 50° aniversario del tradicional certamen y cayó ante Sudáfrica por 35-7. Tras una gran victoria ante España en semis, el equipo argentino ya pone la mira en la próxima escala del SVNS en Valladolid.
El seleccionado nacional masculino de rugby seven volvió a demostrar su vigencia en la elite mundial al alcanzar, al igual que el año pasado, la definición del Seven de Hong Kong. En una edición especial por su 50° aniversario, Argentina se colgó la medalla de plata tras caer en la final ante Sudáfrica por 35-7. Con este resultado, el conjunto dirigido por Santiago Gómez Cora consolida su protagonismo en el circuito, apuntando ahora todos los cañones al Seven de Valladolid, que se disputará del 29 al 31 de mayo como segunda escala del SVNS World Championship Series.
El camino a la final: Duelo de ajedrez ante España
La jornada definitiva comenzó con el cruce de semifinales ante España, rival que Argentina ya había despachado en fase de grupos (38-14). Sin embargo, el duelo por el pase a la final fue mucho más cerrado. El conjunto europeo golpeó primero a los dos minutos (5-0), pero Los Pumas 7’s reaccionaron de la mano de Matteo Graziano, quien con una gran jugada individual selló la igualdad 5-5 antes del descanso.
En el complemento, la picardía argentina fue clave: Santino Zangara aprovechó un error español en un line out cercano a su ingoal para apoyar en soledad. Con la conversión de Joaquín Pellandini, el marcador se puso 12-5. España no bajó los brazos y volvió a empatar a falta de tres minutos, pero sobre el final surgió la figura de Sebastián Dubuc. El ingresado rompió la defensa tras un quirúrgico offload de Gregorio Pérez Pardo y apoyó el try del triunfo. La conversión de Juan Patricio Batac sentenció el 19-12 definitivo y el pasaporte a la final.
Formación ante España: Matteo Graziano, Santiago Álvarez (C), Santino Zangara, Pedro de Haro, Santiago Vera Feld, Luciano González y Marcos Moneta. Ingresaron: Gregorio Pérez Pardo, Juan Patricio Batac y Joaquín Pellandini.
Una final física ante la potencia sudafricana
En el duelo decisivo, Argentina volvió a verse las caras con los Blitzboks, quienes llegaban con el antecedente de un contundente 38-0 en la fase regular. Sudáfrica golpeó al minuto de juego, pero Los Pumas 7’s respondieron rápidamente con una conquista de Santino Zangara, convertida por Santiago Vera Feld, para poner el 7-7 parcial.
No obstante, la potencia física de los africanos volvió a desnivelar antes del entretiempo (14-7). En la segunda mitad, el seleccionado nacional sintió el desgaste del esfuerzo realizado en la semifinal. Sudáfrica, el mejor equipo de la temporada regular, no perdonó: apoyó tres veces más y, con una efectividad perfecta en las conversiones, cerró el partido 35-7. Así, los sudafricanos alzaron el trofeo en Hong Kong por primera vez en su historia.
Formación ante Sudáfrica: Matteo Graziano, Santiago Álvarez (C), Santino Zangara, Pedro de Haro, Santiago Vera Feld, Luciano González y Marcos Moneta. Ingresaron: Gregorio Pérez Pardo, Juan Patricio Batac y Joaquín Pellandini.
Crédito de foto: Prensa World Rugby.
