El seleccionado argentino M20 integrará el «Grupo de la Muerte» junto a Inglaterra e Irlanda. El certamen, que se disputará del 27 de junio al 18 de julio, estrena formato de 16 equipos y nuevas reglas de juego.
Se terminó la espera para el seleccionado juvenil argentino. World Rugby confirmó los grupos y el calendario de partidos para el World Rugby Junior World Championship 2026, que tendrá a Georgia como sede por segunda vez en su historia (tras la edición de 2017).
Con las ciudades de Tbilisi y Kutaisi como escenarios principales, el torneo no será uno más: esta edición marca el inicio de una nueva era con la ampliación de los países participantes y cambios reglamentarios que buscan revolucionar el juego.
Un formato renovado y más competitivo
La gran novedad para este 2026 es la expansión de 12 a 16 seleccionados. Este cambio modifica sustancialmente el camino al título: ahora los equipos se dividirán en cuatro grupos de cuatro integrantes cada uno.
El sistema de clasificación será de «todo o nada»: solo los ganadores de cada zona avanzarán directamente a las semifinales (13 de julio). Quienes terminen segundos pelearán por el quinto puesto, mientras que terceros y cuartos disputarán las llaves por el posicionamiento del 9° al 16° lugar.
Dato clave: Este Mundial será la primera competición internacional en implementar de manera oficial la prueba para reducir la altura del tackle, una medida de World Rugby para aumentar la seguridad de los jugadores.
El fixture de Los Pumitas: Destino Georgia
Argentina quedó encuadrada en el Grupo C, una zona de altísima exigencia que compartirá con dos potencias del Seis Naciones y el siempre físico equipo norteamericano. Todos los partidos de la fase de grupos para el equipo argentino se jugarán en el Avchala Stadium.
- Sábado 27 de junio: Los Pumitas vs. Estados Unidos (6:00 hora de Georgia)
- Jueves 2 de julio: Los Pumitas vs. Irlanda (8:30 hora de Georgia)
- Martes 7 de julio: Los Pumitas vs. Inglaterra (8:30 hora de Georgia)
Así quedaron conformados los grupos
El sorteo dejó zonas muy equilibradas, destacando el Grupo C como uno de los más duros del certamen:
- Grupo A: Sudáfrica, Gales, Georgia y Uruguay.
- Grupo B: Nueva Zelanda, Italia, Escocia y Japón.
- Grupo C: Argentina, Inglaterra, Irlanda y Estados Unidos.
- Grupo D: Francia, Australia, España y Fiji.
La fase de grupos se liquidará en apenas diez días (27 de junio, 2 y 7 de julio), exigiendo al máximo la recuperación física de los jugadores juveniles. La gran final será el sábado 18 de julio, donde se conocerá al nuevo monarca del rugby mundial U20.
Crédito de foto: Zach Franzen / Gaspafotos / Prensa UAR
