Luego de la ajustada caída de Los Pumas por 17-10 ante los Springboks en Buenos Aires, Daniel Hourcade destacó la vigencia de la competencia regional como motor de desarrollo. Bajo el ciclo de Felipe Contepomi, 21 de los 23 debutantes surgieron del torneo de franquicias sudamericano.
El desarrollo regional rinde sus frutos en el máximo nivel
El último fin de semana, Los Pumas cayeron ajustadamente por 17-10 ante el actual bicampeón mundial, Sudáfrica, en la ciudad de Buenos Aires. Para afrontar dicho compromiso, el seleccionado que conduce Felipe Contepomi prescindió de varios de sus habituales titulares y presentó una alineación con retornos, oportunidades para otros valores y el momento especial del debut internacional para cuatro jugadores.
Entre los debutantes ante los Springboks, dos sumaron rodaje este mismo año en el Súper Rugby Américas. Asimismo, dentro del plantel que afrontará los próximos dos partidos frente a Australia, hay otros cinco rugbiers que aguardan su oportunidad de debutar en un test-match habiendo competido durante la presente temporada en la justa continental.
Frente al conjunto sudafricano, jugó desde el inicio el pilar Francisco Moreno (quien registra 27 partidos disputados entre Cobras Brasil Rugby y Tarucas entre 2025 y 2026). Por su parte, en el segundo tiempo ingresaron Juan Penoucos (23 partidos con Pampas en el Súper Rugby 2025-26), Leonel Oviedo (quien integró Ceibos en la primera Superliga Americana de Rugby, disputó 20 encuentros con Dogos XV y recientemente emigró a Western Force) y Juan Martín Scelzo, formado deportivamente en el rugby francés.
Las caras nuevas que aguardan su turno
A la espera de su ansiado debut internacional se encuentran:
- Mateo Soler: 49 partidos para Dogos XV a lo largo de las cuatro ediciones del Súper Rugby Américas.
- Franco Carrera (segunda línea): disputó encuentros con Sudamérica XV en 2023 y defendió la camiseta de Pampas durante toda esta temporada.
- Agustín Fraga: registra 14 partidos en el equipo de Pampas campeón 2026.
- Tobías Wade: sumó 13 presentaciones con Pampas este año.
Asimismo, acompañan a la delegación en calidad de invitados Facundo Cardozo (26 partidos para Dogos XV y Tarucas en las últimas tres temporadas) y el reciente Pumita Benjamín Ordiz (dos partidos disputados en Capibaras XV durante su año de debut).
La visión de Daniel Hourcade sobre el proceso de Alto Rendimiento
“Creo que los debutantes del sábado frente a los Springboks estuvieron a la altura de un partido de este nivel, algo que también expresó Felipe (Contepomi)”, señaló Daniel Hourcade, ex entrenador del seleccionado argentino y actual Gerente de Alto Rendimiento de Sudamérica Rugby.
Al repasar la nómina de los 23 jugadores que hicieron su debut internacional bajo la conducción técnica de Contepomi, tan solo dos no tuvieron paso previo por el sistema de franquicias: Scelzo (hijo del histórico ex Puma Martín Scelzo) y Francisco Coria Marchetti, quien emigró al exterior antes del inicio de las competencias continentales.
“Todos los anteriores debuts de jugadores que han pasado por el Súper Rugby Américas y la SLAR han estado a la altura”, afirmó Hourcade.
“Pasar de un nivel intermedio a un nivel superior no es tarea fácil para el jugador, mucho menos teniendo enfrente a los mejores del mundo; particularmente el sábado jugaron contra el mejor equipo del planeta”, profundizó.
“Obviamente, hay un período de adaptación desde lo físico y en la lectura del juego, por lo que el techo de estos chicos está muy lejos. Lo más importante es que queda claro que salen del Súper Rugby Américas y están preparados para competir en el primer nivel. Después, necesitan experiencia, tiempo y minutos de juego. Lo más destacable es que el torneo los prepara de manera real para la exigencia internacional”.
Una estructura consolidada
Desde que Felipe Contepomi asumió como head coach de Los Pumas, se produjeron 23 debuts internacionales, y salvo dos excepciones, todos contaron con un paso previo por la Superliga Americana de Rugby o el Súper Rugby Américas. La cifra se incrementa considerablemente si se computan los estrenos acontecidos en el período 2020-2023.
El listado completo de debutantes formados en las franquicias abarca a:
- Dogos XV: Pedro Delgado, Boris Wenger, Leonel Oviedo, Franco Molina, Efraín Elías, Agustín Moyano y Faustino Sánchez Valarolo.
- Pampas: Bautista Bernasconi, Tomás Rapetti, Juan Penoucos, Nicolás D’Amorim, Joaquín Moro, Benjamín Grondona, Justo Piccardo, Benjamín Elizalde, Santiago Pernas y Gerónimo Prisciantelli.
- Otras franquicias: Simón Benítez Cruz (Tarucas), Francisco Moreno (Cobras Brasil Rugby y Tarucas), Nicolás Roger (Peñarol Rugby, Selknam, Tarucas y Dogos XV) y Bautista Pedemonte (Jaguares XV).
- Sin paso por franquicias: Francisco Coria Marchetti y Juan Martín Scelzo.
“El objetivo era que el torneo ayudara a generar más opciones para los seleccionados nacionales; en el caso de Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay los porcentajes son naturalmente más altos”, concluyó Hourcade. “Lo positivo es que en el rugby argentino está demostrado que el Súper Rugby Américas es un escalón importantísimo en el sueño de los jugadores por representar a su país”.
Crédito de fotos: Prensa UAR (Gaspafotos – Juan Gasparini)
